Se trata de un género perteneciente a la familia Formicidae y subfamilia Ponerinae, un linaje muy antiguo que suele vivir en zonas cálidas. Está compuesto por 114 especies vivas y 8 fósiles.
Son hormigas de tamaño medio, de 3-12mm. Son carnívoras, se alimentan de pequeños invertebrados. Aunque se desconocen sus preferencias se cree que son depredadores especialistas de termitas (e.g., A. traegordhi; Schatz et al., 1999). Sujetan a sus presas con las mandíbulas a modo de tenaza y mientras las inmovilizan introduciéndoles su aguijón. Buscan la comida bajo la hojarasca y es menos frecuente encontrarlas en espacios abiertos.
Realizan los nidos en el suelo, en nidos de termitas o bajo los troncos caídos. Sus comunidades son pequeñas, no superan los 100 individuos y se organizan en castas formadas por obreras, reinas, machos y larvas. Solamente se conoce la reina del 20% de las especies descritas en este género. Es posible que se deba a su naturaleza intersticial o porque las reinas no poseen alas y tienen una morfología muy similar a las obreras.
Distribución
El género se encuentra distribuido por las regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo.
Identificación en la Península Ibérica
Este género es inconfundible en la Península debido a que su cabeza posee una forma peculiar y las mandíbulas son lineares y están insertas en el centro del clípeo.
- Clave de identificación de Anochetus: África, España y Madagascar.
http://www.antwiki.org/wiki/Key_to_the_Anochetus_of_Africa,_Spain_and_Ma...
- Clave para la identificación de los formícidos de la Península Ibérica
http://www.sea-entomologia.org/PDF/BOLETIN_8/B08-006-015.pdf